Precio del cobalto
1. Glencore (LSE:GLEN)Investing News NetworkPerfil de la empresaProducción total: 25.320 TmGlencore es la mayor empresa minera de cobalto del mundo, con una producción total estimada de 25.320 toneladas métricas (Tm) en 2021. Se espera un crecimiento a corto plazo de la producción en las operaciones de la empresa en la RDC; esto incluye el aumento de la producción de cobalto en la reanudación de la mina de Mutanda y en Katanga.Glencore se asoció recientemente con Electra Battery Materials (TSXV:ELBM,OTCQX:ELBMF), Talon Metals (TSX:TLO,OTC Pink:TLOFF) y el gobierno de Ontario para estudiar el potencial de un parque de materiales para baterías de sulfato de níquel adyacente a la refinería de cobalto y la planta de reciclaje de Electra. «La realización de esta visión daría lugar a la creación del primer parque de materiales para baterías integrado, localizado y medioambientalmente sostenible de Norteamérica para el mercado de los vehículos eléctricos», afirma un comunicado de prensa.
Producción total: 15.000 MTEurasian Resources Group, que es una minera internacional diversificada de propiedad privada, produjo un total estimado de 15.000 Tm de cobalto en 2021. La empresa se autodefine como «el mayor productor mundial de ferrocromo de alto contenido en cromo y uno de los principales proveedores de cobre y cobalto» El proyecto de reciclaje Metalkol RTR de Eurasian Resource Group en la RDC está reprocesando residuos mineros históricos que pertenecen a otros mineros de la región. En la actualidad, la operación es capaz de producir 21.000 toneladas anuales de cobalto, lo que, según la empresa, es «suficiente para 3 millones de baterías de vehículos eléctricos».
Etf litio, cobalto, níquel
El uso del cobalto en las baterías representa el 42% del consumo mundial. El uso de cobalto en baterías ha crecido a un ritmo del 7,6% anual en los últimos cinco años. Y los analistas prevén que, en 2020, el uso del cobalto en aplicaciones de baterías será mayor que todo el mercado mundial de cobalto refinado a principios de la década.
Las superaleaciones se utilizan en mercados de gran crecimiento que incluyen la producción de motores a reacción y turbinas eólicas. La demanda también procede de muy diversas aplicaciones industriales y militares, que van desde los ordenadores y los satélites de comunicaciones hasta las centrales geotérmicas.
De hecho, el cobalto es tan integral para las industrias de defensa, aeroespacial y energética que Estados Unidos, Japón, China y la UE han designado el cobalto como metal estratégico. Y a pesar de ello, todos ellos tienen una producción de cobalto insignificante.
Existe una enorme brecha entre la oferta y la demanda, que seguirá creciendo hasta 2025. Para entonces, la demanda de cobalto aumentará hasta más de 300.000 toneladas, frente a las menos de 100.000 toneladas actuales:
Mineros de cobalto
El cobalto es un metal de transición. La mayor parte de la producción procede de la minería del níquel y el cobre. Se utiliza para crear aleaciones de alta resistencia, como pigmento azul en vidrios y cerámicas, y en baterías de iones de litio. Se utiliza en numerosas y diversas aplicaciones comerciales, industriales y militares, muchas de las cuales se consideran estratégicas y críticas. A nivel mundial, el principal uso del cobalto es en los electrodos de las baterías recargables. Las superaleaciones, que se utilizan para fabricar piezas de motores de turbinas de gas, son otro de los principales usos del cobalto. El cobalto también se utiliza para fabricar airbags para automóviles; catalizadores para las industrias petrolera y química; carburos cementados (también llamados metales duros) y herramientas de diamante; aleaciones resistentes a la corrosión y al desgaste; agentes secantes para tintas, pinturas y barnices; tintes y pigmentos; capas de fondo para esmaltes de porcelana; aceros de alta velocidad; medios de grabación magnética; imanes; y neumáticos radiales con cinturón de acero.
Producción y uso nacional: En 2009, Estados Unidos no extrajo ni refinó cobalto; sin embargo, se produjeron cantidades insignificantes de cobalto como productos intermedios de algunas operaciones mineras. El suministro de EE.UU. comprendía importaciones, liberaciones de existencias y materiales secundarios, como chatarra de carburo cementado, catalizadores gastados y chatarra de superaleaciones. El único productor estadounidense de polvo de cobalto extrafino, en Pensilvania, utilizaba chatarra de carburo cementado como alimentación. Se sabe que siete empresas producen compuestos de cobalto. En 2009, una planta de cobalto de Carolina del Norte dejó de funcionar, y una planta de Ohio quedó en estado de cuidado y mantenimiento. Se encuestó a más de 60 consumidores industriales de forma mensual o anual. Los datos comunicados por estos consumidores indican que el 49% del cobalto consumido en Estados Unidos se utilizó en superaleaciones, principalmente en motores de turbinas de gas de aviones; el 9% en carburos cementados para aplicaciones de corte y resistencia al desgaste; el 15% en otras aplicaciones metálicas diversas; y el 27% en una variedad de aplicaciones químicas. El valor total estimado del cobalto consumido en 2009 fue de 270 millones de dólares.
Acciones de cobalto
Los futuros del cobalto rondaban los 50.500 dólares por tonelada, un nivel que no se veía desde junio de 2021, en medio del debilitamiento de la demanda mundial del metal asociado principalmente a los recientes cierres inducidos por el coronavirus en el principal consumidor, China. Además, la subida de los precios del cobalto en el primer semestre de 2022 ha provocado una ronda de nuevos proyectos de inversión internacionales. La última gran empresa minera en anunciar la vuelta a la producción ha sido la mina de cobre Mopani de Zambia, que planea reanudar la producción de cobalto interrumpida hace más de una década. Una vez que la producción se reanude, el exceso de existencias llegaría a los mercados mundiales y supondría una importante desventaja para los precios a largo plazo.
Se espera que el cobalto se negocie a 49506,31 USD/TM a finales de este trimestre, según los modelos macro globales de Trading Economics y las expectativas de los analistas. De cara al futuro, estimamos que se negociará a 46751,19 dentro de 12 meses.
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